M1A2主战坦克是
M1坦克的最新改进型，与以前的型号相比較，它突出的优势在于以
1553B数据总线为纽带的数字化车辆电子系统，该系统主要包括定位导航分系统、火控分系统、车际信息分系统、作战能力管理分系统和故障诊断分系统等，其作战能力比
M1A1坦克有了较大提高，使火力反应速度提高
50%～
70%、目标位置测定的精度提高了
32%、攻击能力提高
75%、击毁概率和防护能力提高
100%。特別是坦克部对整体机动的准确性和位置精度提高了
96%～
99%，战斗编组內部以及战斗编组与其他兵种的协同作战能力更是有了质的提高。尤其是火控分系统将火炮控制装置双稳定炮瞄仪和探测器綜合为一体，提高了坦克捕捉目标及火力控制的能力。
该坦克车长与炮手的观察/瞄准装置相互独立，在炮手射击一个目标的同时，车长可以搜索另一个新目标，并适时将新目标切换给炮手进行射击，车长与炮手之间就形成了协调一致的“搜索––射击”循环，明显地提高了与敌交战的速度。此外，车际信息系统可在一个通信网上对20辆以上坦克传送或转发15种报告和8种图像，实现了乘员、邻车之间以及坦克与友邻的信息交换和共享，极大地提高了坦克乘员的战场态势感知能力。1994年9月，美军通过加装新一代增强型全球定位系统、热成像仪及激光测距机、战场战斗识別系统、改进型存储器与显示器、多用途综合核生化检测器和新一代模块化软件系统措施，将M1A2改进为M1A2S E P坦克，使其综合作战能力比M1A1提高了3～5倍，成为美军信息时代数字化进程中第一个武器新型系统。这种坦克随美军第4机步师进入交战而出现在巴格达之战中。