【出处】 唐·李公佐《南柯太守传》:“东平淳于棼……家住广陵郡东十里。所居宅南有大古槐一株,枝干修密,清阴数亩。淳于生日与群豪大饮其下。……生解巾就枕,昏然忽忽,仿佛若梦。见二紫衣使者,跪拜生曰:‘槐安国王遣小臣致命奉邀。’……生遂发寤如初。见家之僮仆拥篲于庭,二客濯足于榻,斜日未隐于西垣,余樽尚湛于东牖。梦中倏忽,若度一世矣。生感念嗟叹,遂呼二客而语之,惊骇,因与生出外,寻槐下穴。”
【释义】 淳于棼家有大古槐一株。一日,淳于棼酒醉卧眠,觉有两名使者称槐安国王邀请,淳于棼即随其上车出门,进入槐树下穴口,到达一城,上题“大槐安国”。国王接见,并将公主嫁给他,淳于棼当上驸马,不久又被任命为南柯郡太守,荣华显耀。后来公主去世,受到猜疑,又被遣归。淳于棼方才梦醒,与友人一起探寻,将古槐砍倒,搜见一大蚁穴,中间有城台,即是梦中所见的大槐安国,在南枝上又有一蚁穴,即是他任太守的南柯郡。后以此典形容人生名利富贵如梦幻;也指睡眠、梦想等。